Keefe Janet

Article par Kathleen Hay
Standard-Freeholder
16 mai 2007

Chaque courbe et crevasse de poterie type Raku de Janet Keefe capture un moment dans le temps et l'art. La potière primée de la région de Williamstown a présenté son 'Painter Potter Painter' à l'Abbaye des Arts, à Glen Nevis.

Il est difficile de comprendre que la poterie de Janet Keefe échoue à la norme requise. Eh bien, ce n'était pas vraiment le prix de poterie que l'artisane gagnante a échouée, mais plutôt sa concentration continue relative à l'argile qui était sa défaillance. «Je me souviens d'avoir à dessiner une crevette comme devoir», dit-elle, plissant ses sourcils se souvenant de ses études au Epsom College of Art and Design, en Angleterre. «Je voulais obtenir un diplôme en poterie, mais j'ai échoué, ce qui fut probablement une bonne chose au moment. Je devais être compétente dans tous les domaines, mais je voulais seulement jouer avec la poterie.» Et c'est qu'elle fit.

Une potière primée, dont le travail a été exposé de Cornwall à Ottawa et à Windsor, Keefe a eu une histoire d'amour de longue date avec la poterie. Maintenant, un membre de la galerie Farfelu de Montréal, elle a été introduite aux arts visuels à l'école secondaire et c'est senti immédiatement à l'aise dans le travail de trois dimensions. Après ses deux années à Epsom et un an à Paris, l'étude de la poterie, le dessin et la sculpture dans des studios privés, elle a décidé de changer de direction pour obtenir une formation et travailler en tant qu'ergothérapeute.

En rétrospective, elle a le sentiment que l'expérience de vie, qu'elle apporte maintenant à ses créations n'aurait pu être trouvé seulement que dans une salle de classe. Ayant immigré au Canada avec son mari et sa jeune famille en 1982, et après une longue carrière en tant que thérapeute, sans parler de sa vie de tous les jours, tous ont apporté leurs propres éléments à chaque projet de sculpture, qu'elle façonne avec ses mains.

Même si elle a étudié le supplice fonctionnel, la méthode préférée de construction de Keefe en pot est l'enroulement. Assise à sa table de studio, elle roule péniblement ses bobines d'argile parfois plus courtes, ou quelquefois beaucoup plus longues. Une couche à la fois, elle les fixe à une base en utilisant un bordereau dérapant, laissant sécher chacun d'eux juste assez pour soutenir la prochaine bobine. Lorsque chaque couche est ajoutée, les jointures sont lissées, ou raffinées. Le contour ou profil est une fois de plus raffiné et le pot est complet. Ensuite il est séché complètement avant de procéder avec la cuisson. C'est un processus de travail intensif, se référant à la céramique qui a été cuite, mais non encore vitrée. Chaque étape est remplie de pensée et d'un amour pour l'art.

Cette cuisson fusionne les particules d'argile. En moyenne, un pot de 12 pouces peut prendre plus de 14 heures de cuisson. Ensuite, il est refroidi et glacé, puis cuit de nouveau dans son Raku extérieur du four, chauffé avec une flamme de propane intense jusqu'à ce que les températures atteignent environ 900 degrés Celsius.

C'est un travail de deux personnes pour faire cette opération efficacement et pour l'aider avec le processus de cuisson, elle repose sur Ray Target, un autre passionné de Raku et un potier. Le propane éteint, Target soulève le couvercle lourd hors du four, tandis que Keefe est prête à retirer la pièce.

«Recule», prévient-elle, comme elle recueille les pièces chaudes avec ce qui semble être une pince à salade surdimensionnée, puis se retournant pour les déposer dans un bac garni de foin. La poterie est engloutie par le feu lorsqu'elle frappe le foin sec, ses brins imprégnant leurs propres marques uniques sur la pièce. Keefe couvre rapidement le bac avec un couvercle, parfois le soulevant rapidement pour laisser pénétrer un peu d'air.

À l'arrière, la pièce refroidie maintenant en toute sécurité dans le bac afin de développer les lustres métalliques de l'émail, explique-t-elle en enlevant des gants épais recouvrant ses mains.

«Vous ne cuisez pas sans prendre grand soin», fait-elle remarquer. «Vous portez des chaussures en cuir et toute votre peau est couverte.» Porter aussi du coton et non pas du nylon. Une fois j'ai entendu dire d'une femme qui portait un soutien-gorge synthétique, qu'il c'est collé à sa peau. Ouch.»

Pour les potiers de Raku comme Keefe et Target, l'excitation commence vraiment lorsque la pièce refroidit et est retirée de son lit de foin maintenant noirci. Lorsque vous faites vos propres glaçures, comme ils le font, c'est un peu comme Noël vous délectant dans les lustres métalliques des glaçures.

De belles médailles d'or, de rouges riches, de cuivre bruni chatoient. Retournant chaque pièce lentement, ils s'émerveillent face aux sculptures. Des formes sensuelles et gonflantes répercutent un écho de formes de croissance et de décroissance, tout en circulant à l'intérieur et à l'extérieur.

Finalement, chaque morceau est lavé, les laissant sécher et les espaces dénudés, les aires noircies sont cirées et polies. Le processus est terminé. «J'adore l'argile, il y a quelque chose de spécial à ce sujet. Si vous pouviez l'expliquer, vous n'auriez pas besoin de le faire. Parfois vous avez besoin de le ressentir, plutôt que d'y penser,» dit Keefe.