King Kevin

Extrait d'Indian Time, Akwesasne. Article et photos par Marie Lafrance
Fabrication de bâton de tambour et de tambours d'eau

Kevin King est le professeur autodidacte qui a fait le premier bâton de tambour deux semaines avant le début du cours. Il s’était inscrit à une classe et apprit à faire un bâton de tambour ; finalement, il est devenu le professeur. Les outils utilisés ont fourni de nombreux raccourcis pour faire le bâton de tambour. Cependant, M. King croit que c'est l'expérience et non pas la technique qui fait la différence. «On ne doit pas se préoccuper du chemin pour se rendre à un endroit, mais plutôt de la façon utilisée pour y arriver», a déclaré M. King.

La classe a commencé avec 22 personnes qui ont passé cinq semaines à faire leur propre bâton de tambour. La classe représentait un large éventail de participants de six à 75ans. «Vous n'êtes jamais trop vieux pour apprendre quelque chose de nouveau», a déclaré Teen Wolf, le plus vieux membre du groupe.

Grâce aux outils rapides de M. King, tous les participants ont complété leur propre bâton de tambour dans les premières semaines, et peu après ont commencé à construire leur propre tambour d'eau. Les matériaux principaux pour la construction des tambours d'eau étaient hors du commun: des tuyaux en PCV (Polychlorure de vinyle) et des bouchons sécurisés avec de l'époxy ; cependant, M. King a fait remarquer, une fois de plus, à tout le monde que c’est à propos de l’expérience et non pas du résultat. Beaucoup ne réalisent pas qu’autrefois les tambours d’eau étaient faits de terre cuite et que le bois a vu le jour avec l’avènement des fûts de bois des commençants. C'est pourquoi aujourd'hui, il est avantageux d'utiliser le plastique, car il ne se consume ni ne se fends comme le bois.

Vers la fin de chaque classe, le groupe est visité par Ron Lafrance et d'autres individus de ses groupes de chanteurs; ainsi les étudiants peuvent utiliser leur bâton de tambour et tambour d'eau pour chanter des chansons traditionnelles. «En fin de compte, ils sont à la recherche du son», a déclaré M. King «et ils peuvent être fiers d’avoir fait leurs instruments eux-mêmes.»

À la fin de la classe, tous les participants repartiront avec leur bâton et leur tambour d'eau, fabriqués à la main et décorés avec leurs dessins originaux, grâce à leur dédication afin d’acquérir les compétences et les outils fournis par M. King. Pour les classes à venir, contactez la bibliothèque et musée d'Akwesasne au 518-358-2240.